サラウンドは立体音響と呼ばれる技術の一種です。
立体音響とはその名の通り3次元的な音の広がりを生み出す技術や方式のこと。あたかもその場にいるような錯覚を与えてくれるシステムで、代表的なものでは映画館等でお馴染みの「サラウンドシステム」があります。「サラウンドシステム」は複数のスピーカ等を使用して立体的に音を再生することができるシステムです。DOLBY ATMOS（アトモス）、近年ではソニーの360 Reality Audioなど多岐にわたる。
超基本編としておおまかに大別すると
- 3つ以上のスピーカーを使用して再現するもの（全方位と平面がある）
- 2つのスピーカーで再現するもの
となります。
ホームシアターではスピーカーを前面右・中央・左、背面右・左の5個のスピーカーにサブ・ウーファーを加えた5.1サラウンドがあります。サブウーファーは「.1ch」とカウントされるので少数の「0.1」という意味ではありません。
5.1のサラウンドのイメージ図（中心がリスナー）
※これにサブウーファーが加わりますので5.1となる
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DAWでのサラウンドデータ
たとえばDAWを使用して5.1サラウンドの音楽プロジェクトを作る場合は、全部で6つのバスを設定し、それぞれのスピーカーへの出力をDAW側で設定することになります。
設定例（Cubase Pro 8の場合）
トラックごとに左右・前後の動きをオートメーションすることができます。
マウスでリスナーの周りをぐるぐる回るようなオートメーションを書くことができます。
通常の楽曲はL・Rの2トラックで構成されていましたが、サラウンドの音声トラックは最終的に6つのオーディオファイルとして出力することになります（5.1の場合）。
サラウンドにはこの他にも6.1、7.1.4、9.1.6等の方式があります。なおサラウンド音声のデジタル圧縮記録・再生方式にはドルビーデジタル（16bit）やDTSデジタルサラウンド（24bit）といった方式があり、最近では大容量のBlu-ray Disc用に「ドルビーTrueHD」や「DTS-HDマスターオーディオ」といった機能拡張フォーマットも存在します。
DOLBY ATMOS（ドルビーアトモス DolbyAtmos）：頭上を含むあらゆる方向からサウンドが流れるシステム。ミックス内で最大128（同時発音）の独立した音声オブジェクト、ミックス内で最大128（同時発音）の独立した音声オブジェクトに対応し、映画館では64種類のスピーカー出力に対応しています。
7.1.4などの意味
となります。
各スピーカーの名称
-L：Left front
-R：Right front
-C：Center
-Ls：Left surround
-Rs：Right surround
-Lrs：Left rear surround / Left back
-Rrs：Right rear surround / Right back
-Ltf：Left top front
-Rtf：Right top front
-Ltr：Left top rear
-Rtr：Right top rear
-LFE：Sub Woofer