ドングルとはコンピュータの外部接続端子に接続する小さな装置の俗称。「USBドングル」が一般的だが、USB以外にもシリアルポートなどに接続するものも存在する。
DTMの世界では主に「(USB)プロテクトドングル」のことを指す場合が多い。プロテクトドングルとはコピープロテクションの一種で、ライセンス情報が入ったUSBメモリー形状のドングルをパソコン等に接続することで、製品を使用できるようになる機能を持つものである。(違法コピー防止対策の一種）
DTMでは「iLok」や「USB-eLicenser」が使用されるケースが多い。
iLok
USB-eLicenser
※それぞれ製品世代によって形状が異る。
それぞれを採用しているメーカー、ソフトなど
-
iLok
- Avid ProTools、WAVESなど
-
USB-eLicenser
- Steinberg Cubase等（※）
※スタインバーグ・キーとも呼ばれるが、2022年よりSteinbergはUSB-eLicenserの使用を廃止する予定。
なお物理的なUSBドングルを使用する場合に加え、クラウドなどを利用した認証システムも採用されているケースがある。
